El sector del cava ha venut un 2,4% menys d’ampolles que l’any anterior. 239 milions d’ampolles, que és la segona millor dada de tots els temps. El mercat exterior en va ser el motor (+2,07%), però a nivell estatal les vendes van caure un 8,71%. Els preus també van anar molt a la baixa.
El sector del cava ha presentat aquesta setmana el resultat econòmic de 2011. Ha estat un bon resultat, però el propi sector se’l mira amb preocupació, lluny del quasi triomfalisme de l’any passat, quan va batre tots els rècords.
Els motius de preocupació són la combinació de diversos factors. Per una banda, la caiguda del mercat espanyol, que ha estat del 8,71% en relació al 2010, situant les vendes al nivell de l’any 1995: 87.309 ampolles venudes. A aquesta dada negativa s’hi ha arribat malgrat que hi ha hagut un descens generalitzat de preus, que al mercat estatal ha estat del 13,3% de mitjana (i del 2,51% a l’estranger, essent en global la rebaixa de preus del 9,2%). Les dades totals són: 935,5 milions d’euros de facturació, repartits entre els 587,8 milions del mercat estranger i els 347,7 milions del mercat intern,
I a això cal afegir-hi el fet que les marques blanques (més barates) suposen ja un 33,5% de les ampolles venudes, un 7,37% més que al 2010. Cal tenir present que tan sols tres anys enrere, al 2008, les marques blanques representaven “tan sols” el 25% del total de vendes. En tres anys de crisi, doncs, han guanyat molt de terreny (la gent gasta menys).
La disminució de consum de cava a l’Estat durant el 2010 s’ha concentrat en el quart trimestre de l’any, ja que fins al mes de setembre hi havia un increment del 2,4%. Però el fet que moltes empreses hagin decidit no fer lot de Nadal ha fet que les vendes de cava es reduïssin de manera dràstica a les acaballes de l’any com mai havia succeït. Si els últims anys al quart trimestre les empreses venien el 40% del cava de tot l’any, enguany només n’han venut el  34% (i no per la desestacionalització, sinó per una rebaixa del consum).
Tot i aquest reguitzell de dades negatives, cal dir també que el conjunt del sector ha venut 239.556 milions d’ampolles (-2,14%), la segona xifra més alta de la història del sector, tan sols per darrere de l’any passat. I si el mercat estatal ha punxat, el motor del sector i que ho ha compensat ha estat el de l’estranger, on les vendes han batut per segon any consecutiu el seu rècord històric (152,2 milions d’ampolles, +2,07%).
Per països, cal destacar que Alemanya i el Regne Unit (els dos principals consumidors de cava, amb 40,3 i 31,9 milions d'ampolles, respectivament) i els Estats Units (quart amb 17,3 milions d'ampolles) tenen una baixada lleugera (quasi inapreciable) de consum; el tercer, Bèlgica, manté la tònica in crescendo (+10,2% i 23,2 milions d'ampolles); la catàstrofe nuclear del Japó (5è) hi ha fet baixar el consum un 4,8% i en sisè lloc, un mercat entès com és el francès, n’ha incrementat el 8,2% el consum (4,2 milions d'ampolles). Són importants els increments a mercats emergents com el Brasil (47,51%), Rússia (94,28%) i la Xina (158,33%), encara que els números totals no arribin en cap cas al milió d'ampolles (971.000, 505.000 i 246.000 ampolles, respectivament). En total hi ha quinze països que comprin més d'un milió d'ampolles (i dos que s'hi acosten).

El president del Consell Regulador del Cava, Gustau García Guillamet, ha manifestat que "l'ajust de preus ha de preocupar el sector" (el preu mig de l'ampolla ha passat de 3,98 euros a 3,86) però també ha volgut llençar un missatge d'optimisme, gràcies a la millora de l'exportació. Creu que cal treballar sobretot per incrementar el preu al mercat extern, acostant-lo al del xampany. En un altre ordre de les coses, el president de la DO Cava ha demanat al Ministeri d'Agricultura "que hi hagi eleccions al Consell Regulador quant abans millor", ja que ja fa massa anys que no les convoca. Guillamet ha explicat que fa un any i mig el Ministeri va sondejar el sector i va proposar "que es presentés una única candidatura i tancada", com a condició per desbloquejar el procés electoral, però com que la proposta "semblava inviable", el Consell continua en situació de pròrroga indefinida.

El conseller d'Agricultura de la Generalitat, Josep M. Pelegrí, ha destacat la bona penetració que està tenint en cava en un mercat coneixedor dels vins escumosos com és el francès; ha fet una crida a la població a fer un major consum de vi i cava català; ha destacat la "fortalesa" del sector a l'estranger; i ha demanat als cavistes que vegin l'enoturisme com una oportunitat d'augmentar les vendes.

El director general d'Indústria Alimentària del Ministeri d'Agricultura, Fernando J. Burgaz, que s'estrena en el càrrec, ha posat el sector del cava com a "exemple" per a molts altres sectors del país, tot manifestant que els resultats són bons si es té en compte el context econòmic actual.